La contaminación es la introducción de sustancias u otros
elementos físicos en un medio que provocan que éste sea inseguro o no apto para
su uso. El medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser
vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía(como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como
consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto
ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde
proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina.
Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como
plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo,
o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños
en los ecosistemas o el medioambiente. Además, existen muchos contaminantes gaseosos
que juegan un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la
generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio
climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones
internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los países que
adhieren estas políticas. La contaminación está generalmente ligada al desarrollo
económico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como
la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger
al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.
La contaminación hídrica o la contaminación del
agua es una modificación de esta, generalmente provocada por el ser
humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el consumo humano, la
industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así como
para los animales.
El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos, muchos de
los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial y
marítimo que en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las aguas por
su petróleo o combustible.
El sur de Tamaulipas se encuentra estancado en su desarrollo integral
por la falta de plantas tratadoras de aguas, generando con ello descargas de
aguas residuales directamente a los cuerpos de agua, generando con ellos una
grave contaminación en los afluentes que abastecen de agua potable a la
población.
